Em Đã Yêu Anh Từ Năm Mười Bảy Tuổi · Super Admin · ~14 phút đọc · 11340 chữ
Đang có người đọc…
Tiếng "cạch" khô khốc của chiếc kẹp tài liệu vang lên giữa phòng họp tầng mười tám. Âm thanh không lớn nhưng đủ sức cắt đứt chuỗi suy nghĩ đang cuộn trào trong đầu Minh Quân.
Thanh Mai đứng dậy, hai tay thu gọn xấp hồ sơ dày cộp trên mặt bàn. Cô nghiêng đầu chào ban giám đốc Heritage Capital và các thành viên tham dự bằng một nụ cười vừa đủ giữ lễ, không thừa một nét thân mật, cũng chẳng thiếu một phần chuẩn mực.
"Biên bản cuộc họp đã được thư ký ghi nhận đầy đủ. Phía Heritage Capital rất kỳ vọng vào phương án điều chỉnh tim cọc từ MQ Design trước thứ Sáu tuần này," Trần Gia Huy đứng dậy, đưa tay bắt lấy tay Thanh Mai, ánh mắt dừng lại trên gương mặt cô đầy tán thưởng. "Hôm nay em vất vả rồi. Để anh bảo tài xế đưa em về."
"Cảm ơn anh Gia Huy, em đã đặt xe công vụ của bên thẩm định rồi ạ," Thanh Mai khẽ rút tay lại, giọng nói trong trẻo giữ trọn khoảng cách công việc. "Hồ sơ đợt một cần đối chiếu thêm với số liệu địa chất lưu trữ, em sẽ làm việc trực tiếp với văn phòng viện quy hoạch vào sáng mai."
Cô không nhìn Minh Quân thêm một lần nào nữa. Dáng người mảnh mai trong chiếc áo sơ mi lụa trắng và chân váy bút chì sẫm màu thoăn thoắt sải bước ra phía cửa kính trượt, để lại sau lưng làn hương hoa ngọc lan thoang thoảng quen thuộc đến thắt lòng.
"Quân, anh xem lại bảng tiến độ này một chút," Lê Nhã Uyên bước sang chỗ Minh Quân, đặt tập bản vẽ kỹ thuật xuống bàn. "Nếu dời tim cọc ra mép ngoài vùng đệm, chúng ta cần ít nhất bốn mươi tám giờ để chạy lại mô hình tải trọng. Em nghĩ chuyên viên Mai có phần quá cứng nhắc về quy chuẩn bảo tồn..."
Minh Quân không nghe thấy nửa lời sau của Nhã Uyên.
Tầm mắt anh hoàn toàn bị hút chặt vào bóng lưng vừa khuất sau khúc quanh hành lang. Đốt ngón tay trỏ có vết sẹo mờ hình lưỡi liềm, ánh mắt phẳng lặng không một gợn sóng khi đối diện với anh, và cả cách cô thốt lên ba chữ "Kiến trúc sư Quân" một cách ráo hoảnh — tất cả dồn dập đập vào lồng ngực anh như những đợt sóng ngầm.
"Uyên, em cầm tài liệu về văn phòng trước đi. Anh có việc gấp."
Không đợi Nhã Uyên kịp phản ứng, Minh Quân cầm lấy chiếc áo khoác vest vắt trên lưng ghế, bước vội ra khỏi phòng họp.
Tiếng bước chân gấp gáp của anh vang lên trên nền đá hoa cương sáng loáng của hành lang. Hành lang tầng mười tám dài hun hút, hai bên là những vách kính nhìn thẳng xuống quảng trường trung tâm thành phố ngập tràn ánh nắng cuối chiều.
Thanh Mai đang đứng đợi trước cụm thang máy tốc hành. Bảng điện tử hiển thị cabin thang máy đang từ từ đi lên từ tầng mười hai.
"Tiểu Mai!"
Tiếng gọi buột ra khỏi cổ họng Minh Quân, mang theo sự run rẩy mà chính anh cũng không kiểm soát nổi.
Bờ vai dưới lớp áo sơ mi lụa của cô khẽ cứng lại trong tích tắc. Một phản xạ cực nhỏ, nhỏ đến mức nếu không phải là người từng cùng cô đi qua cả thời niên thiếu, Minh Quân sẽ chẳng bao giờ nhận ra. Nhưng cô không quay lại ngay. Cô đứng yên vài giây, hít một hơi thật khẽ rồi mới từ tốn xoay người.
Gương mặt Thanh Mai khi đối diện với anh vẫn giữ nguyên nét bình thản như một mặt hồ đóng băng.
"Kiến trúc sư Quân, anh còn điểm nào chưa rõ về biên bản kỹ thuật lúc nãy sao?"
Minh Quân dừng lại cách cô hai bước chân. Khoảng cách gần đến mức anh có thể nhìn thấy sợi tóc mai bay nhẹ bên gò má cô, nhìn thấy hàng mi cong rủ xuống che đi một phần đồng tử sâu thẳm.
"Em gọi anh là gì?" Giọng anh trầm xuống, đáy mắt dâng lên sự bàng hoàng không thể che giấu. "Chúng ta nhất thiết phải nói chuyện với nhau bằng cái giọng này sao?"
"Ở đây là trụ sở đối tác, chúng ta đang trong giờ làm việc của dự án di sản," Thanh Mai nhìn thẳng vào mắt anh, giọng điệu trước sau như một, vững vàng đến mức tàn nhẫn. "Tôi nghĩ xưng hô đúng chức danh chuyên môn là quy tắc ứng xử tối thiểu giữa đơn vị thẩm định độc lập và đơn vị thiết kế dự thầu."
"Mười năm rồi..." Minh Quân bước tới nửa bước, bàn tay anh vô thức đưa ra nhưng rồi phải khựng lại giữa không trung khi thấy ánh mắt cô khẽ cụp xuống lảng tránh. "Mười năm qua em bặt vô âm tín, chuyển trường, đổi số điện thoại, cắt đứt toàn bộ liên lạc với tất cả mọi người. Em có biết..."
"Kiến trúc sư Quân."
Thanh Mai cất lời ngắt ngang câu nói của anh. Thanh âm của cô không hề cao giọng, nhưng từng chữ rành rọt như một tấm ranh giới bằng thép lạnh dựng đứng giữa hai người.
"Chuyện cá nhân từ mười năm trước không nằm trong phạm vi công việc của ngày hôm nay. Tôi trở về thành phố này theo hợp đồng chuyên môn ký kết với Quỹ Heritage Capital, nhiệm vụ duy nhất của tôi là thẩm định tính khả thi và mức độ bảo tồn di sản của đồ án MQ Design."
Cô khẽ ngước lên, đôi mắt đen láy nhìn xoáy vào sự bối rối trong ánh nhìn của anh:
"Quy tắc nghề nghiệp của chuyên gia độc lập quy định rất rõ: không được có bất kỳ sự liên hệ riêng tư hay thỏa hiệp ngoài luồng nào với đại diện chủ trì thiết kế nhằm tránh xung đột lợi ích. Nếu MQ Design có bất kỳ thắc mắc hay đề xuất điều chỉnh nào, xin vui lòng gửi văn bản hoặc email chính thức qua ban thư ký dự án. Tôi sẽ phản hồi theo đúng trình tự pháp lý."
Đinh.
Tiếng chuông thang máy vang lên giòn giã. Cánh cửa kim loại mạ crom sáng bóng trượt sang hai bên.
Thanh Mai lùi lại một bước, lịch sự cúi đầu chào anh:
"Hẹn gặp lại anh tại buổi phản biện kỹ thuật đợt một."
Nói rồi, cô dứt khoát xoay người bước vào trong cabin thang máy. Cánh cửa trượt dần khép lại, từng chút một cắt đứt tầm nhìn của Minh Quân. Hình ảnh cuối cùng đọng lại trong mắt anh là đôi bàn tay của Thanh Mai đang bấu chặt vào quai chiếc cặp da — các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng lực quá mạnh.
Cánh cửa hoàn toàn đóng kín. Thang máy bắt đầu hạ dần theo trục giếng đứng.
Khoảnh khắc chỉ còn lại một mình trong không gian cabin khép kín, lớp vỏ bọc điềm tĩnh trên gương mặt Thanh Mai lập tức vỡ vụn.
Cô dựa hẳn lưng vào vách inox lạnh ngắt của thang máy, hai chân run lên khiến cô suýt nữa không đứng vững. Lồng ngực cô thắt lại từng cơn, hơi thở dồn dập như thể vừa phải trải qua một cuộc lặn ngụp dưới dòng nước xiết. Thanh Mai nâng bàn tay phải lên trước mặt, ngón trỏ vẫn còn run rẩy không sao kiềm chế được.
Vết sẹo hình lưỡi liềm mờ nhạt nơi đốt ngón tay nhói buốt.
Mười năm trước, cũng chính bàn tay này đã run rẩy viết bức thư chia tay chưa từng dám gửi đi, rồi cắn chặt môi nhìn chiếc ô tô sang trọng của bố Minh Quân lăn bánh đưa anh rời khỏi con ngõ nghèo ngập tràn mùi hoa ngọc lan mùa hạ. Năm ấy, người đàn ông quyền uy ấy đã đặt một xấp tiền cùng lời cảnh cáo lạnh lùng lên chiếc bàn gỗ ọp ẹp nhà cô: *"Thằng Quân có tương lai xán lạn ở nước ngoài, nó thuộc về một thế giới khác. Đừng để sự cố chấp của một đứa con gái nghèo làm vấy bẩn tiền đồ của nó."*
Thanh Mai nhắm chặt mắt, nuốt ngược ngụm nghẹn đắng nơi cuống họng.
Cô không nhận một đồng nào từ gia đình họ, nhưng cô đã chọn cách biến mất hoàn toàn. Mười năm nỗ lực đến kiệt cùng ở xứ người, từ một sinh viên nghèo làm thêm thâu đêm đến một chuyên gia thẩm định có tiếng nói độc lập, cô ngỡ rằng mình đã đủ mạnh mẽ để đối diện với quá khứ.
Thế nhưng chỉ một tiếng gọi "Tiểu Mai" của anh dưới sảnh thang máy vừa rồi đã suýt chút nữa đánh sập toàn bộ bức tường phòng thủ mà cô dựng lên suốt một thập kỷ.
"Nguyễn Thanh Mai, mày làm được," cô tự thì thầm với chính mình, dùng mu bàn tay gạt đi giọt nước vừa chực tràn nơi khóe mắt. "Mày quay về đây là vì khu phố cổ, không phải vì anh ấy."
Thang máy chạm tầng trệt. Thanh Mai hít một hơi thật sâu, chỉnh lại nếp áo sơ mi rồi sải bước dứt khoát ra cổng lớn, bước thẳng lên chiếc taxi màu bạc đang chờ sẵn bên lề đường.
...
Trên sảnh tầng mười tám, Minh Quân vẫn đứng chôn chân tại chỗ.
Gió từ cửa kính thông gió thổi qua lùa vào tóc anh, mang theo cái lạnh buốt của không khí điều hòa. Anh nhìn chằm chằm vào con số tầng hiển thị đang giảm dần: 14... 8... 3... G.
"Cậu Quân!"
Tiếng bước chân của Nhã Uyên từ phòng họp đi ra cắt đứt sự thẫn thờ của anh. Nhã Uyên nhìn sắc mặt xám xịt của Minh Quân, trong mắt thoáng hiện nét nghi hoặc:
"Anh sao thế? Chuyên viên Mai có nói gì về hồ sơ thiết kế không? Giám đốc Gia Huy vừa dặn chúng ta tối nay phải gửi trước bản phác thảo tuyến cảnh quan phụ trợ."
"Không có gì," Minh Quân siết chặt vạt áo vest trong tay, giọng nói khàn đặc. "Cứ làm theo biên bản yêu cầu. Tối nay anh sẽ đích thân rà soát lại toàn bộ tọa độ vùng đệm."
Anh bước nhanh xuống bãi đỗ xe ngầm, ngồi vào ghế lái chiếc SUV màu đen của mình. Không gian kín bưng của chiếc xe bao trùm lấy anh. Minh Quân gục trán lên vô lăng, hai bàn tay nắm chặt lấy vành da đến mức gân xanh nổi cộm.
Cái cách cô nhìn anh lúc nãy... hoàn toàn không có sự tức giận, không có oán hờn, chỉ có một sự lạnh nhạt đến vô cảm.
Nó còn tàn nhẫn hơn bất kỳ lời mắng nhiếc nào. Mười năm trước, khi nhận được tin Thanh Mai cùng mẹ chuyển nhà đi trong đêm mà không để lại một dòng thư, anh đã lật tung cả thành phố này để tìm cô. Anh từng nghĩ cô có nỗi khổ riêng, từng nghĩ cô giận anh vì một điều gì đó. Nhưng ngày hôm nay gặp lại, cô lại đối xử với anh như một người đối tác xa lạ bước ra từ bản hợp đồng thương mại.
Đúng lúc đó, chiếc điện thoại đặt trên bảng điều khiển rung lên bần bật.
Màn hình hiện lên tên người gọi: **Hoàng Long**.
Minh Quân khẽ nhíu mày, bấm nút nhận cuộc gọi rồi gạt sang chế độ loa ngoài:
"Tao nghe đây Long."
"Quân đấy à? Mày đang ở văn phòng hay công trường thế?" Đầu dây bên kia vang lên giọng nói hào sảng xen lẫn tiếng cưa gỗ ro ro đặc trưng của xưởng mộc. "Nghe giọng mày có vẻ mệt mỏi thế? Dự án Heritage Capital nuốt hết sức lực rồi à?"
"Tao vừa xong buổi họp khởi động," Minh Quân xoa thái dương, giọng uể oải. "Có chuyện gì thế?"
"Chuyện lớn! Cực kỳ lớn luôn!" Giọng Hoàng Long bỗng nhiên hạ thấp xuống, mang theo vẻ bí mật và phấn khích tột độ. "Mày đoán xem ban nãy tao vừa gặp ai ở đầu ngõ khu phố cũ gần trường cấp ba mình?"
Ngón tay Minh Quân đang gõ trên vô lăng đột ngột khựng lại:
"Mày gặp ai?"
"Thanh Mai! Con bé Tiểu Mai lớp mình năm xưa đấy!" Hoàng Long quả quyết nói lớn. "Tao vừa từ xưởng đi giao đồ gỗ ngang qua ngõ Hai Mươi Tư, thấy một chiếc xe tải nhỏ đang chở đồ đạc tới. Chính mắt tao nhìn thấy Thanh Mai đang đứng chỉ người ta khuân mấy thùng sách lên căn gác trọ cũ của bà cụ Năm! Ban đầu tao tưởng mình nhìn nhầm, nhưng đúng là cái dáng người ấy, không lệch đi đâu được!"
"Mày nói cái gì?" Minh Quân bật thẳng người dậy, đầu suýt va vào trần xe, tim anh đập thô bạo vào lồng ngực. "Căn nhà trọ cũ của bà Năm... nơi mẹ con cô ấy từng ở năm lớp mười hai?"
"Chứ còn đâu nữa! Căn gác gỗ có giàn hoa giấy đỏ sát vách nhà cũ của mày đấy thôi!" Hoàng Long cười khà khà trong điện thoại. "Tao tính chạy lại chào nhưng thấy cô ấy có vẻ bận, lại đang nghe điện thoại công việc nên tao chưa kịp nói câu nào. Tao vừa về tới xưởng là gọi ngay cho mày đây. Mười năm rồi đấy Quân, con bé thực sự đã quay về rồi!"
Minh Quân không còn nghe rõ những lời phía sau của Hoàng Long nữa.
Tiếng còi xe inh ỏi bên ngoài bãi đỗ xe dường như biến mất hoàn toàn. Trong tâm trí anh lúc này chỉ còn vang vọng một thông tin duy nhất: Thanh Mai không ở khách sạn hạng sang do tập đoàn bố trí, cô cũng không mua nhà ở khu đô thị mới.
Cô đã quay về đúng căn gác trọ cũ năm mười bảy tuổi — nơi từng chứa đựng toàn bộ những đêm thức trắng ôn thi, những chiếc kẹo ngậm mùa đông và cả những lời hứa chưa kịp thành hình của hai người.
Bàn tay Minh Quân run lên, anh dứt khoát xoay chìa khóa khởi động động cơ. Tiếng gầm của cỗ máy vang lên trong hầm tối, chiếc xe lao vút ra phía làn đường ngập nắng hoàng hôn.
Bình luận
Cuộn xuống để tải bình luận…